自从我第一次听到芬兰的摇滚乐以来，我就对这个国家情有独钟。在我这个英国人的眼里，它似乎是自然的，有着无尽的森林，黑暗的冬天和神秘的掠食者。
我最近需要一段时间休息，所以当我表妹把我介绍到埃斯波的一个教堂去工作五个星期时，我不可能拒绝这个邀请。我在那里工作的报酬是一个住处，每天的生活必需品和反思的时间。
我已经懂一点芬兰语了，我读过姆明的书，爱上了法泽巧克力；当我在万塔着陆时，我已经准备好这段旅程了！
由于新冠疫情的旅行限制，我不得不自我隔离，但当我终于开始探索埃斯波时，我被这里的宁静所震撼。人们轻轻的走路，整个世界感觉有点像图书馆！我和几个遛狗的人聊了聊他们心爱的宠物。每个人都很友好，但话很少：我很快就知道在这里不需要闲聊！有时这是一种解脱-没有人会闯入你的个人空间。有时候很难，我怀念在英国常见的微笑和简短的问候。在芬兰，天气也更寒冷，黑夜也更漫长。
然而，在我逗留期间，我学到了许多奇妙的东西。我寄宿的房东是我觉得最热情的人；让人感觉比驯鹿的皮毛还暖和，更容易交谈！他们向我介绍了芬兰菜，我们进行了深入的交谈，一直持续到深夜。我通过教堂认识了很多芬兰人，也认识了一些外国人。我带领年轻人去赫尔辛基旅行，并帮助教会乐队。我被邀请吃自制的蓝莓派，参观坦佩雷和波沃，和一个重金属吉他手一起演奏，探索努克西奥（Nuuksio）公家公园，在伴侣岛（Seurasaari）亲手喂鸟。我甚至在Verkkokauppa商店呆了几个小时！
最有趣的经历是被邀请去桑拿。每次收到邀请，我都会本能地用泳衣“遮掩”（在英国，我们几乎不会一起裸体洗澡）！我很高兴我接受了。它教会了我一些关于安静的芬兰人的重要事情：在桑拿房里，人们敞开心扉交谈。他们真的是这样的。我有很多深刻而有趣的谈话，和“男人们”在一起，手里拿着啤酒。我现在意识到，这种自然的、自由的活动总结了芬兰生活的很多东西——平静的平等和简单的谦逊。
回首这一段旅程，我惊讶于芬兰这种奇妙的悖论。一个安静的、却充满了重金属乐队的国度；一个在社交上彼此疏远、却喜欢一起裸体泡桑拿的民族；一个貌似严肃的、却热爱姆明的民族。这在理论上是令人困惑的，但在实践中却是完全有道理的。
12月下旬，我飞回希思罗机场，手机里保存了很多新的联系人，手提箱里有一个puukko小刀（教堂的礼物）。我学到了太多的东西，在这里总结，但当我走下飞机来到伦敦，我意识到一件事：我迫不及待的希望再到芬兰。不过，也许我下次夏天去吧！
Chris Witherall是一位来自英国伦敦的专业音乐家，尽力写作。他喜欢心理学、食物和狗——顺序不分先后！
原文：Suomi, silence and sauna: An English guy in Espoo
